Anteriormente escribimos sobre los desafíos de contaminación para los procesadores de frutas y verduras, pero este artículo profundizará en cómo las tecnologías de pesaje e inspección de alimentos se pueden adaptar para satisfacer mejor las necesidades de los procesadores de frutas y verduras.
Los fabricantes de alimentos deben incorporar procesos de seguridad alimentaria por varias razones:
Inspección de seguridad: detección de contaminantes de objetos extraños de metal, piedra, vidrio y plástico.
Los productos naturales presentan desafíos en el manejo posterior.Los productos agrícolas pueden tener riesgos de contaminación inherentes, por ejemplo, se pueden recoger piedras o rocas pequeñas durante la cosecha y pueden presentar un riesgo de daño para el equipo de procesamiento y, a menos que se detecten y eliminen, un riesgo para la seguridad de los consumidores.
A medida que los alimentos ingresan a las instalaciones de procesamiento y empaque, existe la posibilidad de que haya más contaminantes físicos extraños.La industria de producción de alimentos utiliza maquinaria de corte y procesamiento que puede aflojarse, averiarse y desgastarse.Como resultado, a veces pequeñas piezas de esa maquinaria pueden terminar en un producto o paquete.Los contaminantes de metal y plástico pueden introducirse accidentalmente en forma de tuercas, pernos y arandelas, o piezas que se hayan desprendido de las mallas y filtros.Otros contaminantes son los fragmentos de vidrio resultantes de frascos rotos o dañados e incluso la madera de las tarimas que se utilizan para mover mercancías por la fábrica.
Inspección de calidad: verificación del peso de los productos para el cumplimiento normativo, la satisfacción del consumidor y el control de costos.
El cumplimiento normativo también significa cumplir con los estándares globales, incluidos FDA FSMA (Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria), GFSI (Iniciativa Global de Seguridad Alimentaria), ISO (Organización Internacional de Normalización), BRC (Consorcio Británico de Minoristas) y muchos estándares específicos de la industria para la carne, panadería, lácteos, mariscos y otros productos.De acuerdo con la regla de controles preventivos (PC) de la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA) de los EE. UU., los fabricantes deben identificar los peligros, definir los controles preventivos para eliminar/reducir los peligros, determinar los parámetros del proceso para estos controles y luego implementar y continuar monitoreando el proceso para el sistema esta trabajando correctamente.Los peligros pueden ser biológicos, químicos y físicos.Los controles preventivos para riesgos físicos a menudo incluyen detectores de metales y sistemas de inspección por rayos X.
Garantizar la integridad del producto: garantizar el nivel de llenado, el recuento del producto y la ausencia de daños.
La entrega de productos de calidad constante es esencial para proteger su marca y sus resultados.Eso significa saber que el peso de un producto empaquetado que se envía por la puerta coincide con el peso de la etiqueta.Nadie quiere abrir un paquete que está medio lleno o incluso vacío.
Manipulación de alimentos a granel
Las frutas y verduras tienen un desafío adicional.Las técnicas de inspección de productos se usan más comúnmente para inspeccionar productos empacados, pero muchos productos cultivados deben inspeccionarse sin empacar y pueden entregarse en grandes cantidades (piense en manzanas, bayas y papas).
Durante siglos, los productores de alimentos han utilizado técnicas simples para separar los contaminantes físicos de los productos agrícolas a granel.Una pantalla, por ejemplo, permite que los elementos más grandes permanezcan en un lado mientras que los más pequeños caen en el otro lado.Los imanes de separación y la gravedad también se han aprovechado para eliminar metales ferrosos y materiales densos, respectivamente.Los trabajadores capacitados en el equipo de detección original pueden inspeccionar visualmente casi cualquier cosa, pero pueden ser costosos y menos precisos que las máquinas, ya que las personas pueden cansarse.
Se puede lograr la inspección automatizada de alimentos a granel, pero se debe prestar especial atención a la forma en que se manipulan los productos.Durante el proceso de alimentación, los alimentos a granel deben colocarse en la banda de manera continua y eficiente, luego un sistema de medición debe ayudar a garantizar que la altura del producto sea consistente antes de la inspección y que los materiales puedan fluir fácilmente a través del sistema de inspección.Además, el sistema de medición debería ayudar a garantizar que el producto no se apila demasiado alto en la cinta porque eso permitiría que el material oculto esté fuera del alcance de los detectores.Las guías de la banda pueden mantener los productos fluyendo sin problemas, sin atascos ni alimentos atrapados.La banda debe tener guías adecuadas para que el producto permanezca en el área de inspección y no quede atrapado debajo de la banda, en los rodillos o sobre el detector (lo que evita la limpieza frecuente). El software y el hardware de inspección deben poder detectar y rechazar el material no deseado, pero no rechace más de los materiales necesarios.
Este manejo de alimentos a granel tiene ventajas y desventajas: permite una inspección rápida y eficiente y la eliminación de objetos extraños, pero rechaza una mayor proporción de producto y requiere más espacio que los sistemas de inspección discretos.
Adaptar el sistema de manejo correcto a la aplicación es clave para el éxito y un proveedor de sistemas experimentado podrá guiar a un procesador a través de la selección.
Seguridad después del envío
Algunos fabricantes de alimentos pueden tomar precauciones de seguridad un paso más allá al empacar en nuevos materiales o agregar sellos a prueba de manipulaciones en los productos empacados.El equipo de inspección debe poder identificar los contaminantes después de empacar los alimentos.
El material metalizado que se forma automáticamente en bolsas con sellos térmicos en ambos extremos ahora se ha convertido en un empaque común para bocadillos.Un solo paquete de algunos alimentos puede haber estado normalmente envuelto en plástico, pero ahora está envuelto en películas multicapa de polímero para retener el aroma, conservar los sabores y prolongar la vida útil.Cartones plegables, latas compuestas, laminados de materiales flexibles y otras alternativas de empaque también están en uso o se están personalizando para nuevas ofertas.
Y si las frutas, como varias bayas, se agregan a otros productos (mermeladas, comidas preparadas o productos de panadería), hay más áreas en la planta donde se pueden introducir contaminantes potenciales.
Hora de publicación: 09-abr-2022